Perché alcune specie arboree tollerano meglio la siccità.
Giovanni Lucchi
La siccità rappresenta uno dei fattori più critici per la sopravvivenza degli alberi, soprattutto in aree urbane dove il suolo è spesso povero, compatto e poco drenante. Tuttavia, alcune specie arboree dimostrano una sorprendente capacità di adattarsi a lunghi periodi di mancanza d’acqua. Comprendere i meccanismi che rendono certe piante più resistenti alla siccità permette di orientare in modo più sostenibile le scelte progettuali nel verde urbano.
Le specie più tolleranti condividono caratteristiche specifiche. Una delle prime riguarda la struttura dell’apparato radicale. Alberi con radici profonde sono capaci di raggiungere strati di terreno ricchi di umidità anche durante lunghi periodi secchi. Questa capacità offre una maggiore autonomia e permette loro di mantenere attive le funzioni vitali. Altre specie sviluppano radici molto espanse in superficie, ottimizzando l’assorbimento dell’umidità residua dopo brevi piogge.
La morfologia fogliare gioca un ruolo altrettanto importante. Foglie piccole, coriacee o ricoperte da una sottile peluria riducono la perdita d’acqua attraverso la traspirazione. Alcune specie chiudono parzialmente gli stomi durante le ore più calde, limitando l’evaporazione. Questo meccanismo permette loro di mantenere un equilibrio idrico più stabile anche in condizioni critiche.
Un’altra caratteristica fondamentale riguarda la capacità di accumulare sostanze osmoticamente attive, come zuccheri e sali minerali, che aiutano le cellule a trattenere acqua. Questo processo riduce gli effetti dello stress idrico e consente alla pianta di mantenere le funzioni metaboliche essenziali. Alcune specie modificano anche la struttura dei tessuti legnosi, rendendoli più elastici e meno soggetti a danni durante periodi di siccità prolungata.
La tolleranza alla siccità dipende anche dalla storia ecologica della specie. Alberi provenienti da ambienti aridi o mediterranei sono naturalmente preparati a gestire lunghi periodi senza pioggia. Specie come Quercus ilex, Pinus pinea o Celtis australis hanno sviluppato nel tempo una resilienza particolare alle condizioni di scarsità idrica. Inserire queste piante nel contesto urbano permette di creare paesaggi più resistenti e meno dipendenti dall’irrigazione.
Per le amministrazioni pubbliche e i progettisti del verde, scegliere specie tolleranti alla siccità significa ridurre i costi di manutenzione, diminuire il consumo idrico e favorire la sostenibilità. È una scelta strategica che guarda al futuro e che permette di affrontare in modo più efficace le sfide poste dal cambiamento climatico. La selezione attenta delle specie rappresenta un passo fondamentale verso una gestione più responsabile del patrimonio arboreo urbano.
Data Pubblicazione 03/02/2026.
