Le foreste urbane fanno risparmiare 1,35 miliardi di dollari all’anno nella gestione delle acque piovane, gli alberi giocano un ruolo cruciale nella riduzione dell’afflusso di acqua nel sistema fognario della metropoli.

A New York City, il vasto sistema di foreste urbane non solo migliora la qualità dell’aria e riduce l’effetto isola di calore, ma svolge anche un ruolo fondamentale nella gestione delle acque meteoriche. Secondo un recente studio, gli alberi della città aiutano a ridurre significativamente l’afflusso di acque piovane nel sistema fognario, generando un risparmio stimato di oltre 1,35 miliardi di dollari all’anno.

Questo beneficio economico è legato alla capacità degli alberi di intercettare, assorbire e trattenere l’acqua piovana, limitando l’impatto degli eventi meteorologici estremi sul sistema di drenaggio urbano.

Come gli alberi riducono il deflusso delle acque piovane

New York è una città con una rete fognaria combinata, il che significa che le acque reflue e le acque meteoriche spesso condividono lo stesso sistema di drenaggio. Durante le piogge intense, l’eccesso di acqua può sovraccaricare le infrastrutture, causando allagamenti e il rilascio di scarichi non trattati nei fiumi e nell’oceano.

Gli alberi e le aree verdi urbane contribuiscono a mitigare questo problema attraverso diversi meccanismi:
• Intercettazione della pioggia: la chioma degli alberi riduce l’impatto diretto delle precipitazioni sul suolo, rallentando il flusso dell’acqua.
• Assorbimento radicale: il sistema radicale degli alberi aiuta a trattenere l’acqua nel terreno, riducendo la quantità che raggiunge le fognature.
• Evapotraspirazione: attraverso questo processo naturale, gli alberi rilasciano parte dell’acqua assorbita nell’atmosfera, contribuendo a riequilibrare il ciclo idrico urbano.
• Aumento della permeabilità del suolo: il terreno nelle aree verdi con alberi favorisce l’infiltrazione dell’acqua, diminuendo il rischio di ristagni e allagamenti.

Un risparmio economico e ambientale per la città

Secondo il Dipartimento per la Protezione Ambientale di New York (DEP), il costo per la gestione delle acque meteoriche in una metropoli densamente popolata è estremamente elevato. L’utilizzo di soluzioni basate sulla natura, come il mantenimento e l’espansione delle foreste urbane, rappresenta un’alternativa sostenibile ed economicamente vantaggiosa rispetto alla costruzione di nuove infrastrutture di drenaggio.

Senza la presenza di questi spazi verdi, la città dovrebbe investire miliardi di dollari in impianti di trattamento e ampliamento del sistema fognario per gestire il volume di acqua in eccesso. Il risparmio annuale di 1,35 miliardi di dollari dimostra quindi il valore strategico delle foreste urbane nella resilienza ambientale della città.

Piani futuri e investimenti nel verde urbano

Negli ultimi anni, New York ha avviato diversi programmi per rafforzare la sua copertura arborea e migliorare la gestione delle acque piovane. Tra le iniziative principali:
• MillionTreesNYC: un progetto che ha piantato un milione di alberi in tutta la città, aumentando la capacità di trattenere l’acqua piovana.
• Green Infrastructure Program: un piano per integrare tetti verdi, giardini pluviali e spazi permeabili nelle aree urbane più vulnerabili agli allagamenti.
• Parchi e corridoi verdi: la creazione di nuovi parchi e la riforestazione delle aree urbane contribuiscono a migliorare l’efficacia del sistema naturale di gestione idrica.

Un modello per altre città

L’esperienza di New York City dimostra che investire nella natura può portare vantaggi economici significativi, riducendo la necessità di infrastrutture costose e migliorando al tempo stesso la qualità della vita urbana. Il successo delle foreste urbane nella gestione delle acque meteoriche potrebbe servire da modello per altre metropoli che affrontano problemi simili legati al cambiamento climatico e alla sostenibilità urbana.

Data Pubblicazione 22/04/2026.

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